意識(shí)不僅是自然界長(zhǎng)期發(fā)展的產(chǎn)物，而且還是社會(huì)的產(chǎn)物。勞動(dòng)是人類(lèi)產(chǎn)生的決定性環(huán)節(jié)，也是意識(shí)產(chǎn)生的決定性環(huán)節(jié)。勞動(dòng)使猿腦變?yōu)槿四X，從而為意識(shí)的產(chǎn)生提供了物質(zhì)器官。勞動(dòng)產(chǎn)生了語(yǔ)言。沒(méi)有語(yǔ)言，就不會(huì)有思維和意識(shí)。語(yǔ)言的出現(xiàn)，使人們交流思想有了工具。人們借助語(yǔ)言，能把事物的共同本質(zhì)或內(nèi)在聯(lián)系抽象出來(lái)加以概括，這便是概念的形成。概念的運(yùn)用和展開(kāi)，便是真正的意識(shí)。從產(chǎn)生它的物質(zhì)基礎(chǔ)來(lái)看，意識(shí)是對(duì)客觀世界的反映，從這個(gè)角度說(shuō)，沒(méi)有了人腦，也就談不上意識(shí)，更談不上阿賴(lài)耶識(shí)——靈魂。因?yàn)檫@個(gè)阿賴(lài)耶識(shí)——靈魂也是依賴(lài)人腦而存在的。皮之不存，毛將焉附？說(shuō)靈魂可離開(kāi)肉體而存在就象說(shuō)珍珠的光澤離開(kāi)珍珠而存在一樣是經(jīng)不起推敲的。

意識(shí)在佛教也叫識(shí)力。識(shí)力是一種物質(zhì)表現(xiàn)力，是永恒的不滅的，是生命活動(dòng)的根本。人的胚胎、人的肉體大腦神經(jīng)系統(tǒng)便是這種物質(zhì)的集合體，它蘊(yùn)藏和體現(xiàn)著人的本性，像一張白紙，因此可以說(shuō)是圓明朗照，湛寂常駐。它以生生為能事。

識(shí)力與物質(zhì)是心物不二，一體圓融的，不是分開(kāi)的，更不是先有胚胎或大腦，然后再由非物質(zhì)的識(shí)力進(jìn)入其間，予以主宰。

佛祖所提出的阿賴(lài)耶識(shí)叫藏識(shí)或識(shí)藏，識(shí)藏倉(cāng)庫(kù)，是產(chǎn)生意識(shí)的根源，是大腦神經(jīng)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生質(zhì)的飛躍的標(biāo)志，是人的意識(shí)、靈魂思維之始動(dòng)。此后的末那耶識(shí)產(chǎn)生我見(jiàn)、能見(jiàn)，這是意識(shí)產(chǎn)生的必經(jīng)之路，如沒(méi)有我見(jiàn)、能見(jiàn)，則不能建立個(gè)人的意識(shí)系統(tǒng)，就沒(méi)有主觀能動(dòng)力。