作者波特?埃里斯曼（Porter Erisman），2000年至2008年間任阿里巴巴副總裁，負(fù)責(zé)國(guó)際公關(guān)事務(wù)。

一天，馬云走到我辦公室，再次露出他頑皮的笑容。他隨手把門(mén)關(guān)上說(shuō)：“波特，你還記不記得一個(gè)月前我告訴你我們做了一個(gè)重要決定？我現(xiàn)在準(zhǔn)備告訴你，并且我需要你的幫助。”

環(huán)顧了下四周，確認(rèn)了周?chē)鷽](méi)有人，他故意停頓了很長(zhǎng)時(shí)間，吊足我的胃口：“我們準(zhǔn)備向eBay 宣戰(zhàn)?！?/span>

哇，eBay ！我們戰(zhàn)勝過(guò)大型互聯(lián)網(wǎng)公司，但eBay是世界最大的電子商務(wù)公司。不僅如此，eBay 在中國(guó)投資建立了易趣網(wǎng)（Eachnet），已經(jīng)在中國(guó)線上拍賣(mài)市場(chǎng)占有絕大部分市場(chǎng)份額。“好的，我們?cè)趺从?jì)劃的呢？”

馬云告訴我：“我對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行調(diào)研和判斷之后，意識(shí)到很快eBay 將大舉在中國(guó)開(kāi)展業(yè)務(wù)。他們將從零售開(kāi)始，再轉(zhuǎn)向與阿里巴巴爭(zhēng)奪大宗批發(fā)業(yè)務(wù)。與他們競(jìng)爭(zhēng)在所難免。所以，我認(rèn)為如果想拖住他們，我們唯一能做的就是啟動(dòng)一個(gè)網(wǎng)站，和他們的中文網(wǎng)站直接競(jìng)爭(zhēng)。”

“上個(gè)月，我把6 名員工拉到我辦公室。我告訴他們有一個(gè)秘密項(xiàng)目，如果他們想知道這個(gè)項(xiàng)目是什么，首先他們得從阿里巴巴辭職，再去一個(gè)隱秘的地點(diǎn)工作。參加者必須將工作情況向自己的朋友和家人保密，即使向阿里巴巴的其他員工也得保密。我給了他們幾分鐘時(shí)間考慮，并說(shuō)如果不感興趣，可以不加入，回到阿里巴巴原來(lái)的職位，不會(huì)為難大家。幾分鐘后，他們回到了我的辦公室，說(shuō)，‘我們加入！’”

“他們簽了合同之后”，馬云接著說(shuō)，“我告訴他們，這個(gè)項(xiàng)目是要建一個(gè)零售拍賣(mài)網(wǎng)站，直接和易趣網(wǎng)在中國(guó)交手。要做這個(gè)網(wǎng)站，他們需要回到阿里巴巴的老窩——我在湖畔的公寓。他們?cè)谀抢锕ぷ?，與公司其他員工隔離開(kāi)。幾周前，網(wǎng)站上線，已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)營(yíng)了。”他湊到我的電腦前說(shuō)：“在這里，你可以看到，叫淘寶，意思就是‘尋找寶貝’。打開(kāi)Taobao.com?！?/span>

“那么你需要我做什么呢？”我問(wèn)道。

“我們準(zhǔn)備啟動(dòng)淘寶項(xiàng)目。在啟動(dòng)的時(shí)候，要向eBay宣戰(zhàn)。啟動(dòng)儀式一定要在媒體上制造出轟動(dòng)效應(yīng)。我不希望這是淘寶與易趣網(wǎng)之戰(zhàn)，應(yīng)該是淘寶和eBay之戰(zhàn)，是阿里巴巴迎戰(zhàn)巨人。”

“做好準(zhǔn)備，波特。我知道你現(xiàn)在的注意力在Alibaba.com上，但很快我就會(huì)需要你對(duì)外做一個(gè)重要的宣布。我們需要外國(guó)媒體的報(bào)道，幫我們?cè)靹?shì)，這點(diǎn)很重要。我們需要在輿論上向eBay 發(fā)起挑戰(zhàn)，讓他們?cè)诿绹?guó)也能注意到我們的存在。”

馬云離開(kāi)我的辦公室后，我決定親自去淘寶團(tuán)隊(duì)一探究竟。沒(méi)能親歷阿里巴巴在湖畔公寓的日子，我稍有遺憾，所以我決定這次不能再錯(cuò)過(guò)了。這或許會(huì)是歷史性的一步棋，還有就是，我想親眼看看神秘的淘寶是如何運(yùn)營(yíng)的。

我敲了敲公寓門(mén)，期待入眼簾的是工程師、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)經(jīng)理及網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)師正為項(xiàng)目啟動(dòng)如火如荼地忙碌景象。恰恰相反。我去的時(shí)候是傍晚，公寓里幾乎沒(méi)人，只有兩位編程員在地板上休息，旁邊放著幾臺(tái)電腦，都已關(guān)機(jī)。

一位工程師從廚房走出，吸溜著一碗面條?！按蠡飪耗兀俊蔽覇?wèn)。

“小區(qū)公寓又停電了，他們回家休息了?！?/span>

他轉(zhuǎn)身再次回到廚房，留下我和兩名熟睡的工程師在屋里。我在腦海里想到了遠(yuǎn)在硅谷的eBay 團(tuán)隊(duì)，他們很有可能在現(xiàn)代、裝有空調(diào)的總部工作，總部里連排的服務(wù)器全力運(yùn)轉(zhuǎn)，而我們連電都用不上。我不得不懷疑，這樣的隊(duì)伍能否打敗世界上最強(qiáng)大的互聯(lián)網(wǎng)公司。

一周后，淘寶已經(jīng)做好正式首秀的準(zhǔn)備。在杭州舉行的新聞發(fā)布會(huì)座無(wú)虛席，我們宣布將向該公司投資1200萬(wàn)美元，我們將會(huì)針對(duì)中國(guó)用戶建立起一個(gè)零售市場(chǎng)平臺(tái)，并免費(fèi)三年。馬云認(rèn)為中國(guó)需要自己的電子商務(wù)模式，現(xiàn)在市場(chǎng)還處于培育期，向客戶收費(fèi)還太早。

淘寶“免費(fèi)三年”的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)吸引了新的用戶。這在低信用度的環(huán)境下尤為重要，人們往往希望先試用，然后再付費(fèi)。隨著我們兩家公司的口水戰(zhàn)升溫，eBay 聲稱其在中國(guó)有95%的消費(fèi)市場(chǎng)占有率，并向投資者和媒體表示，一旦eBay 在任何市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟，就不會(huì)失去這個(gè)市場(chǎng)——因?yàn)樵诰€市場(chǎng)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)十分強(qiáng)大很難改變。但是eBay95%的市場(chǎng)份額來(lái)自中國(guó)一億上網(wǎng)人口，這一群體嘗試過(guò)電子商務(wù)。而在中國(guó)，99%的人都還未曾有過(guò)網(wǎng)上購(gòu)物體驗(yàn)。現(xiàn)在我們的目標(biāo)群體，不是eBay 現(xiàn)有的買(mǎi)家，而是其他99%的人群?，F(xiàn)在已有數(shù)以百萬(wàn)的客戶，使用我們的英文網(wǎng)站和國(guó)內(nèi)中文B2B網(wǎng)站——阿里巴巴中國(guó)；我們已經(jīng)擁有客戶群，可以很方便地在其批發(fā)業(yè)務(wù)上增加零售業(yè)務(wù)。

從那天起，我認(rèn)識(shí)到僅僅免費(fèi)還不夠。沒(méi)錯(cuò)，這樣做會(huì)吸引更多的人，但我們還需要留住消費(fèi)者。關(guān)注中國(guó)消費(fèi)者的第一步就是要認(rèn)識(shí)到中國(guó)的消費(fèi)電子商務(wù)不應(yīng)該是像eBay 那樣的拍賣(mài)模式。我們的目標(biāo)不是讓眾多買(mǎi)家為了一個(gè)特別的線上商品進(jìn)行報(bào)價(jià)。我們要?jiǎng)?chuàng)建的是為賣(mài)家提供品種豐富、質(zhì)量過(guò)關(guān)產(chǎn)品的市場(chǎng)。

依照這一指導(dǎo)思想，淘寶與eBay 的中國(guó)業(yè)務(wù)思路完全不同。因?yàn)閑Bay 擔(dān)心買(mǎi)賣(mài)雙方會(huì)繞過(guò)系統(tǒng)，不支付傭金，所以在商品交易完成之前，eBay 有意不讓買(mǎi)賣(mài)雙方建立聯(lián)系。而在中國(guó)，人們做生意前喜歡和對(duì)方建立起聯(lián)系，這是成功交易的最大障礙。

鑒于此，我們決定提供一個(gè)聊天軟件，這樣買(mǎi)家可以實(shí)時(shí)與賣(mài)家直接聯(lián)系與溝通。中國(guó)人十分熱衷于聊天軟件，中國(guó)的電子商務(wù)網(wǎng)站，聊天功能幾乎是標(biāo)準(zhǔn)配置之一。如果沒(méi)有聊天軟件就像告訴一個(gè)美國(guó)的零售商，不能打電話只能通過(guò)郵件和客戶溝通。為此，我們引入了一個(gè)叫作旺旺（阿里旺旺）的聊天產(chǎn)品，它成為做生意常用的工具。

另一個(gè)非常大的區(qū)別是付款方式。互聯(lián)網(wǎng)能在中國(guó)推廣開(kāi)，主要原因還是能帶來(lái)經(jīng)濟(jì)利益。所以，只要電子商務(wù)能合法合規(guī)運(yùn)營(yíng)，政府還是會(huì)鼓勵(lì)。

但有一點(diǎn)是禁區(qū)，就是網(wǎng)上支付，這一領(lǐng)域與中國(guó)監(jiān)管?chē)?yán)格的銀行業(yè)務(wù)有交叉。馬云認(rèn)識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，跟我說(shuō)了他的想法：“到目前為止，網(wǎng)上支付遇到的問(wèn)題是沒(méi)有一個(gè)真正的支付標(biāo)準(zhǔn)的。原因是國(guó)有銀行想建立自己的標(biāo)準(zhǔn)，不愿意互相合作。但我們有解決方法——我們將建立支付寶，然后走出去和各家銀行談，讓他們成為我們的合作伙伴?！?/span>

他解釋說(shuō)，支付寶和eBay 的PayPal 不同，不會(huì)提供買(mǎi)賣(mài)家之間直接支付的功能。支付寶會(huì)提供一個(gè)類(lèi)似第三方的服務(wù)，這將克服中國(guó)電子商務(wù)的一個(gè)最大的障礙，即買(mǎi)賣(mài)雙方缺乏信任。例如，在下單后，買(mǎi)家將把錢(qián)放進(jìn)由銀行托管的支付寶第三方賬戶上。之后，賣(mài)家才發(fā)貨。只有買(mǎi)家驗(yàn)貨并確認(rèn)與描述的一致后，才會(huì)讓支付寶把錢(qián)打到賣(mài)家賬戶。

“事實(shí)上，這不是個(gè)新點(diǎn)子，”馬云接著說(shuō)，“eBay 曾經(jīng)在韓國(guó)嘗試過(guò)，但放棄了。我們相信這個(gè)方法能在中國(guó)行得通。并且，一旦支付寶成長(zhǎng)到一定規(guī)模，我們就可以開(kāi)展直接支付服務(wù)?！?/span>