“企業(yè)家”在中國(guó)一度被歸入敏感詞之列。上世紀(jì)80年代，中國(guó)人的觀念里，一講到企業(yè)家，就想到上海灘、冒險(xiǎn)家、資本主義尾巴什么的，太負(fù)面。

　　在公開(kāi)場(chǎng)合，張維迎從來(lái)不忘記呼吁人們理解企業(yè)家精神、特別是為一些落難的企業(yè)家說(shuō)話(huà)。2004年，他反對(duì)有人利用顧雛軍事件妖魔化企業(yè)家隊(duì)伍。八年后，亞布力中國(guó)企業(yè)家論壇上，張維迎又替吳英喊冤。次年，湖南湘西三館集團(tuán)總裁曾成杰因“集資詐騙罪”被處以死刑，在整個(gè)中國(guó)社會(huì)引起極大震撼。張維迎發(fā)現(xiàn)，在這年的亞布力中國(guó)企業(yè)家論壇上，“企業(yè)家群體中彌漫著一種‘兔死狐悲’的氣氛?！庇谑?，在演講中大發(fā)感嘆：“沒(méi)有良知的法官比不懂法律的法官更可怕。”

　　一些企業(yè)家正是因?yàn)楦巫叩锰?，最終身陷囹圄。南德集團(tuán)創(chuàng)始人牟其中，曾把企業(yè)目標(biāo)設(shè)定為“為搞活國(guó)有大中型企業(yè)服務(wù)，振興社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)”，并命人裱成金字標(biāo)語(yǔ)懸掛于大廳。2000年，牟其中因涉嫌信用證詐騙罪被逮捕，最終被判處無(wú)期徒刑。

　　還有一些企業(yè)家，則不知如何與政府打交道也同樣陷入困境。德隆系分崩離析多年后，隆德恒證券副總裁王世渝公開(kāi)撰文提及唐萬(wàn)新如是悔道：“我們遠(yuǎn)離政治是一個(gè)巨大錯(cuò)誤。如果今后還有機(jī)會(huì)，我們一定不去上海，一定就在北京設(shè)立總部?！?

　　張維迎深知企業(yè)家的痛點(diǎn)。

　　2004年夏天，在中國(guó)企業(yè)家論壇深圳年會(huì)上，張維迎對(duì)著臺(tái)下的企業(yè)家說(shuō)，“在座的企業(yè)家，你們企業(yè)從無(wú)到有從小到大做起來(lái)的時(shí)候，最大的感受是什么？是做企業(yè)非常的不容易，非常的累。這個(gè)累，并不是由于企業(yè)內(nèi)部管理的問(wèn)題耗費(fèi)了你很多的時(shí)間，而是你所面臨的社會(huì)環(huán)境，是一個(gè)變化無(wú)常，有時(shí)候甚至是非常不友好的一個(gè)環(huán)境?！?

　　過(guò)去十多年來(lái)，張維迎先后擔(dān)任過(guò)幾家上市公司的獨(dú)立董事。2001年，證監(jiān)會(huì)強(qiáng)制要求上市公司要建立獨(dú)立董事制度，張維迎則評(píng)價(jià)此舉就像是麻袋上繡的花。當(dāng)時(shí)，包括張?jiān)趦?nèi)的一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，如果把“寶”全押在獨(dú)立董事身上，希望依靠獨(dú)立董事徹底防范上市公司的內(nèi)部人控制、保護(hù)中小股東權(quán)益，并不太現(xiàn)實(shí)。

　　同年，張維迎應(yīng)天津家世界董事長(zhǎng)杜廈之邀，擔(dān)任這家公司獨(dú)立董事。此前，他還曾擔(dān)任國(guó)旅聯(lián)合的獨(dú)立董事。張維迎和杜廈相識(shí)于1982年在西北大學(xué)舉辦的全國(guó)首屆數(shù)量經(jīng)濟(jì)學(xué)大會(huì)上，兩年后，兩人又一起上了莫干山開(kāi)會(huì)，成為終生摯友。

　　2004年，第一個(gè)在美國(guó)納斯達(dá)克上市的中國(guó)高科技企業(yè)亞信科技聘請(qǐng)張維迎擔(dān)任獨(dú)立董事。盡管張維迎對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)并不熟稔，在董事會(huì)上發(fā)言并不多，但對(duì)于獨(dú)立董事的看法也發(fā)生了一些變化，“這也是一種責(zé)任，保護(hù)中小股東利益?！?

　　然而，萬(wàn)科企業(yè)集團(tuán)董事長(zhǎng)王石卻認(rèn)為，“張維迎與企業(yè)還走得不夠近?！币淮稳啿剂φ搲_(kāi)會(huì)，王石在酒店房間里看到張維迎寫(xiě)的一本新書(shū)《競(jìng)爭(zhēng)力與企業(yè)成長(zhǎng)》，這恰好是萬(wàn)科當(dāng)時(shí)最關(guān)心的兩個(gè)問(wèn)題?？赐赀@本書(shū)之后，王石寫(xiě)了篇文章建議張維迎深入企業(yè)，動(dòng)用他的資源，用更多的精力去進(jìn)行中國(guó)企業(yè)的案例分析，這樣想必對(duì)中國(guó)企業(yè)成長(zhǎng)、對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展更有幫助。

　　備受爭(zhēng)議的公共知識(shí)分子

　　采訪中，放在桌上的手機(jī)震動(dòng)了好幾次，張維迎都沒(méi)有接。他是個(gè)大忙人，7月初，正值高校暑期，他就一直奔波于京滬兩地，出席各種論壇。

　　一次，王石在文章中寫(xiě)到，“張維迎就像一個(gè)布道者，堅(jiān)持苦口婆心地傳播現(xiàn)代企業(yè)理念和外國(guó)優(yōu)秀企業(yè)的經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)，實(shí)在難能可貴?！?

　　“你問(wèn)我這二十年來(lái)，觀點(diǎn)為什么始終如一？”張維迎說(shuō)，我是有自由意志的人，我們對(duì)這個(gè)世界好奇，就希望搞明白這個(gè)世界，現(xiàn)在我覺(jué)得弄明白了，我就希望能說(shuō)出來(lái)，你不能讓我不說(shuō)，或者說(shuō)假話(huà)，這就會(huì)讓感到我不舒服?！罢f(shuō)話(huà)要對(duì)得住自己的良知”。